５月３日、ローマ人への手紙16：1～27｢福音の同労者｣
パウロは本書簡を託す｢フィベ｣をローマ教会に紹介した後、ローマ教会の26名の兄姉たちに挨拶します。この26名には、ユダヤ人(3節｢プリスカとアクラ｣､7､11節｢同族～｣他)もいれば、異邦人もいます。奴隷がいる一方(8節｢アムプリアト｣､15節｢ピロロゴとユリヤ｣他)、社会的地位のある人もいます(10節｢アリストブロ｣､11節｢ヘロデオン｣他)。男尊女卑の甚だしい社会にあって、約1/3は女性です(3節｢プリスカ｣､6節｢マリヤ｣他)。｢プリスカとアクラ｣(使徒18:18以下)、｢ルポス｣(マルコ15:21､十字架を担がされたシモンの息子ルポスと同一人物であろう)は当時のキリスト教界で有名人でしたが、その他はほとんど無名です。このようにローマ教会は、人種や民族、国籍の壁を越え、自由人と奴隷との壁、階級や身分の壁も超え、男性と女性の壁も、有名と無名の壁も超え、十字架信仰によって罪赦された罪人に過ぎないことをお互い自覚し、主にある家族として一つに結び合わされていました(ガラテヤ3:26~28)。
私たちはパウロの偉大さに注目するあまり、その超人的な奉仕の背後にあるその他大勢の存在を忘れがちです。パウロには、お互いに助け、助けられながら(15:30､Ⅱテモテ4:13他)、共に働く多くの同労者がいました。私たちも平凡で無名の存在でしょうが、主の手足、人の手足となり、共に心を合わせ、一つに組み合わされて奉仕するなら、驚くべき主のみわざを拝することでしょう。｢みんなで十字架をとろう 世界を救うために 主の御手は傷ついている みんなで主の手になろう。みんなで伝道しよう 福音を満たすために 主の足は痛んでいる みんなで主の足になろう｣(長島幸雄作詞｢主の手足になろう｣)。

４月２６日、ローマ人への手紙15：14～33｢パエロの切なる願い｣
①福音の前進を願うパウロ(１４～２９節)
パウロは本書中、｢ところどころ、かなり思いきって書い｣てきました。それは、新約の｢祭司｣として神と異邦人との間に立ち、異邦人がイエスを信じて救われ、さらに｢信仰の従順｣に生き(1:5､16:26)、｢聖霊によってきよめられた、御旨にかなうささげ物｣となるよう導くために他なりません。それは、私たちに対する神の切願でもあります。
そのパウロが、交通不便な時代、しかも10年弱の間に、｢エルサレムから始まり、巡りめぐってイルリコ(現在のユーゴスラビア)に至るまで、キリストの福音を満たしてきた｣とは驚きです。しかもそれで満足せず、｢あなたがたの所(ローマ)をとおって、イスパニヤ(現在のスペイン)に行こう｣と切望していました。｢今では、この地方にはもはや働く余地がなく｣なったからという動機も実に驚きです。私たちが今置かれている家庭や地域で、職場や学校で、｢今では、この地方にはもはや働く余地がなく｣と言えるほど福音を証詞してきたでしょうか。
②祈祷の援軍を願うパウロ(３０～３３節)
パウロはローマの兄姉に、｢共に力をつくして…わたしがユダヤにおる不信の徒から救われ…エルサレムに対するわたしの奉仕(26節､エルサレム教会への義援金)が…受けいれられ…あなたがたの所に行き、共になぐさめ合うことができるよう｣｢祈ってほしい｣と願いました。パウロの偉大な働きも、不思議な方法でのローマ行き実現も(使徒 第21~28章)、多くの兄姉の祈りがあったからこそでしょう。私たちも福音の前進のため、お互いのため｢共に力をつくして｣祈り合いましょう。

４月１９日、ローマ人への手紙15：1～13｢自分だけを喜ばせるな｣
福音により様々な規定から解放された｢わたしたち強い者は｣、未だに規定に縛られている｢強くない者たちの弱さをになうべきであって、自分だけを喜ばせることをしてはならない…隣り人の徳を高めるために、その益を図って彼らを喜ばすべきである｣と言います。
なぜそのように配慮するのでしょうか。それは第一に、｢キリストさえ、ご自身を喜ばせることはなさらなかった｣からです(3~4節)。敵対者から｢そしり｣を受けても(ルカ15:2他)、取税人や罪人の友となり、挙句の果ては十字架上でこれ以上ない｢そしり｣を受けられました。
第二に、一つになるためです(5~6節)。自分だけを喜ばせず｢キリスト･イエスにならって｣歩むとき、｢互に同じ思いをいだかせ…心を一つにし、声を合わせて｣ということが可能となり、神が崇められます。
第三に、｢キリストが神の栄光のために、私たちを受け入れてくださった｣からです(新改訳､7~13節)。ここでは、強い者と弱い者との問題から、ユダヤ人と異邦人の問題へと発展させ、様々な違いを超えて｢互いに受け入れ｣ることの重要性を強調しています。｢キリストが…私たちを受け入れてくださった｣のは、私たちの中に何か良いものがあったからではなく、全くその逆です。｢無きに等しい｣私たちを受け入れて下さったのは、ただひたすら｢神の栄光のために｣です。キリストは｢わたしたちがまだ弱かったころ…まだ罪人であった時…わたしたちが敵であった時でさえ｣(5:6~10)、自らを犠牲にして受け入れて下さいました (ピリピ2:6~8)。それゆえ私たちも｢自分だけを喜ばせ｣ず、違いを超えて｢互いに受け入れ｣、神の栄光を現しましょう。

３月１５日、ローマ人への手紙14：13～23｢義と平和と聖霊による喜び｣
イエスご自身｢どんな食物でもきよいものとされ｣(マルコ7:19)、パウロ自身も｢それ自体、汚れているものは一つもない｣と｢主イエスにあって知りかつ確信して｣いましたが、｢妨げとなる物や、つまずきとなる物を兄弟の前に置かないことに、決めるがよい｣と命じました。
それは第一に、｢キリストは彼のためにも、死なれた｣からです。信仰の弱い者にとって、偶像に供えた肉を平気で食べる強い者は｢妨げ…つまずき…苦しみ…そしりの種｣となっていました。さらに、強い者が弱い者に肉を食べるよう勧め、弱い者は不本意ながらも肉を食べ、信仰まで失いかねない状況にあったようです(15b節､Ⅰコリント8:9~11)。｢あなたの食物によって｣、御子イエスがいのちまで捨てて贖い出された｢兄弟を滅ぼしてはならない｣のです。いくら正しいことであっても、それが誰かをつまずかせるなら、その誰かのために配慮して、当然の自由をも放棄すべきです(Ⅰコリント8:13､ガラテヤ5:6)。
第二に、｢神の国は飲食ではなく、義と、平和と、聖霊における喜びとである｣からです。飲食の問題は、｢神の国(神の恵みによる支配)｣において本質的なことではありません。神の恵みに支配されるならば、｢義｣に生き、他者と｢平和｣を築き、そこには｢聖霊における喜び｣があります。｢こうしてキリストに仕える者は｣、当然｢神に喜ばれ、かつ、人にも受けいれられる｣はずです。確信を｢自分自身に持｣ちつつも、何が｢神に喜ばれ｣ることであるか、何が｢人にも受けいれられる｣ことであるかという二つの視点から同時に判断し、常に｢平和に役立つことや、互の徳を高めることを、追い求め｣て歩みたいものです。

３月８日、ローマ人への手紙14：1～12｢主のために生き、主のために死ぬ｣
当時の市場では、偶像に供えた肉を混ぜて売っていました。そのため、肉を食べると間接的ではあっても偶像礼拝に参与することになると考え、｢野菜だけを食べる｣人たちがいました。その一方で、｢偶像なるものは実際は世に存在しない…唯一の神のほかには神がない｣のだから(Ⅰコリント8:4)、偶像に供えられた肉であろうとなかろうと全く問題ないと考え、平気で肉を食べる人たちがいました(Ⅰコリント8:1~13)。また、宗教上の祭の日や断食日等の｢この日｣についても、同様の考え方の違いがありました(ガラテヤ4:9~11､コロサイ2:16~22)。
イエスご自身｢どんな食物でもきよいものとされ｣(マルコ7:19)、｢それ自体、汚れているものは一つもない。ただ、それが汚れていると考える人にだけ、汚れている｣ので(14節､Ⅰテモテ4:4)、もはや食物や日の規定に縛られる必要など全くありません。しかしなお規定に縛られている者を、規定に縛られない強い者は｢信仰の弱い者｣と｢軽んじ｣、逆に弱い者は強い者を滅ぶべき信仰者と｢さばいて｣いました。
そこでパウロは、｢食べる者は食べない者を軽んじてはならず、食べない者も食べる者をさばいてはならない｣と命じました。それは、｢神は彼を受けいれて下さった…から｣で、｢他人の僕をさばく｣のと同様、キリストの僕とされた兄弟をさばくのは非常識な越権行為です。具体的判断が多少異なっても、食べるのも｢主のため｣、食べないのも｢主のため｣、結局｢生きるにしても死ぬにしても…主のもの｣とされているお互いです。｢宴楽と泥酔、淫乱と好色、争いとねたみ｣等の罪については厳格、枝葉の問題については寛容でありましょう。

３月１日、ローマ人への手紙13：8～14｢夜は更け、日が近づく｣
①隣人に対する愛(８～１０節)
とかく人に貸したものはよく覚えていても、人から借りたものは忘れがちですが、貸したものよりも借りたものに心を用い、借りっ放しであってはなりません。しかし唯一の例外が｢互に愛し合うこと｣です。私たちは愛を受けることによって、自分一人で生きているのではないことを思い知り、謙遜にされます。この愛の借りだけは、借りたままでよいのです。むしろ無理矢理返済して、十分返したと思い込む満足感こそ問題です。愛は一生かかっても返しきれない永遠の借りであり、人間関係を完成させるものです。それゆえ、｢人を愛する者は、律法を全うする…愛は律法を完成する｣のです(8､10節)。
②自分に対する聖(１１～１４節)
権威に従い(1~7節)、互いに愛し合うのは(8~10節)、｢わたしたちの救｣の完成であるキリスト再臨の｢時｣が｢初め信じた時よりも、もっと近づいているから｣です。それゆえ、｢あなたがたの眠りからさめるべき時が、すでにきている｣とパウロは警告します。まず、｢宴楽と泥酔、淫乱と好色、争いとねたみ｣等の｢やみのわざを捨て｣なければなりません。優柔不断の生活をこれ以上繰り返してはなりません。｢このようなことを行う者は、神の国をつぐことがない｣からです(ガラテヤ5:19~21)。｢やみのわざを捨て｣た上で、｢光の武具｣(＝エペソ6:12~18｢神の武具｣)を身につけ、｢主イエス･キリストを着｣る、信仰によってキリストと一つになるのです(ガラテヤ2:19~20)。そうすれば、普段通りの生活をしながら恐れなく再臨を迎えることができるようになります。

２月２２日、ローマ人への手紙13：1～7｢上に立つ権威に従う｣
｢すべての人は｣、税金制度をはじめとする｢上に立つ権威(国家の諸々の権威)に従うべきである｣とパウロは言います。事実、御子イエスでさえ権威に反旗を翻したり、反政府運動を扇動したりなさらず、むしろそのような運動をいさめ、納税の義務を果たされました。それは、｢おおよそ存在している権威は｣、全宇宙の王である神の秩序と許しの下に｢立てられたものだから｣です。神を畏れるキリスト者が権威に従うのは当然のことであるばかりか、｢権威に逆らう者は、神の定めにそむく者で…自分の身にさばきを招くことになる｣、為政者に罰せられるだけでなく、神にもさばかれるのです。それゆえ、｢ただ怒りをのがれるためだけではなく、良心のためにも｣、嫌々ながらでなく喜んで従うべきです。また、｢彼らすべてに対して、義務(負債､の意)を果しなさい｣、ちょうど借金を返済するように義務を果たすべきです(Ⅰペテロ2:13~15)。天国市民であると同時に良き市民であるべきキリスト者として、法律、校則、社則等に従っているでしょうか。
しかし、もし国家の権威が御言葉に反する場合は、｢良心のためにも｣という句に暗示されているように、｢人間に従うよりは、神に従うべき｣です(使徒行伝5:29､4:19~20､出エジプト記1:17､ダニエル書3:18他)。
結局、｢上に立つ権威に従う｣のも、神の御言葉に従うのも、神を神として畏れ、愛することに他なりません。いかなる状況･時代にあろうとも、終始一貫この原則を貫きたいものです。私を愛し、私のために御子イエスをも惜しみなく十字架に渡された神が私の味方でいて下さるのですから、神に全く信頼して従いましょう(マタイ10:28)。

２月１５日、ローマ人への手紙12：9～21｢偽りのない愛に生きる｣
①兄弟への愛(９～１６節)
真実の愛に生きる人は、｢悪は憎み退け(ひどく憎む､の意)、善には親しみ結び(接着剤で付ける､の意)｣ます。イエスを信じて神の子とされた者の集まりである教会は神の家族ですから、よそよそしい他人のようにでなく、｢兄弟の愛をもって互にいつくしみ、進んで互に尊敬し合いなさい(直訳｢尊敬においては互いに先に立ちなさい｣)｣。相手にだけ要求するのでなく｢互に｣、まず自ら率先して相手を尊重する、“敬意の競争”です。このような競争なら大歓迎です。人間的な熱心は何かの拍子にすぐ冷めますが、真実の愛に基づく熱心は、常に｢熱心で、うむことなく、霊に燃え、主に仕え｣、｢喜ぶ者と共に喜び、泣く者と共に泣き｣ます(Ⅰコリント12:26)。しかしこれらは自力では実践不可能です。
②敵への愛(１７～２１節)
悪をもって悪に報いるのは、生まれながらの人間に共通の性質です。｢だれに対しても悪をもって悪に報いず、すべての人に対して善を図｣ることのできない自分であることを素直に認めて十字架を仰ぐならば、｢聖霊によって、神の愛がわたしたちの心に注がれ｣(5:5)、内側から実践する力が与えられます。たとい相手がどうであろうとも、｢あなたがたは、できる限り｣、まず私自身が最善を尽くして愛するのです。｢平和｣は積極的につくり出し、追い求めるべきものです(マタイ5:9､24､Ⅰペテロ3:11)。｢自分で復讐をしないで、むしろ、神の怒りに任せ(直訳｢神の怒りに場所を与える｣)｣るならば、神ご自身が最善の時に最善の方法をもって勝利を取って下さるのです(詩篇37:8､Ⅰペテロ2:23)。

２月８日、ローマ人への手紙12：3～8｢信仰の量りに応じて｣
｢慎み深く思う(健全な思いを持つ､の意)｣とは、消極的で引っ込み思案な態度を取ることではなく、信仰的な考え方を持つことです。御子イエスは十字架にまで、否、陰府にまで降られました。このイエスの贖いのゆえに今の私たちがあることをまるで忘れ、自分を高き所に置き、｢思うべき限度を越えて思いあが｣ってはいないでしょうか。
｢一つのからだに｣、手足他｢たくさんの肢体がある｣ように、教会はキリストの｢からだ｣であり、各自はその｢肢体｣です。どの肢体にも役割があり、あってもなくてもよい肢体など一つもありません。｢各自は互に肢体(直訳｢互いのための器官｣)だから｣です。様々な違いを持つ者たちがキリストをかしらとして共に集まり、互いに補い合い、互いに支え合っているのが教会です。私たち一人一人は、お互いのために必要な存在なのです。そのことを真に理解するならば、他人を妬んだり羨んだり、侮ったり蔑んだりすることから解放されることでしょう。｢すずと、小鳥と、それからわたし、みんなちがって、みんないい｣(金子みすゞ)、｢みんなちがって、みんな｣必要なのです。
｢預言…奉仕…教え…勧め…寄附…指導…慈善｣他、｢わたしたちは…それぞれ異なった賜物を持って｣いますが、それはあくまでも｢恵みによって｣与えられたものです。このことを真に悟るならば、謙遜になることはあっても、高慢になることなどないはずです。自分に与えられた賜物を精一杯活用して主と教会に仕え、互いに仕え合っていく。そして天において、｢良い忠実な僕よ、よくやった｣と神から称賛されたら、それでもう十分ではないでしょうか(マタイ25:14~30)。

２月１日、ローマ人への手紙12：1～2｢神に喜ばれる供え物｣
①からだを献げよ(１節)
以前の私たちのからだは｢神に喜ばれる、生きた、聖なる供え物｣などではなく、神に忌み嫌われる、罪に汚染されて悪臭を放つからだでした。しかし神は、｢わたしたちがまだ弱かったころ…不信心な者たち…まだ罪人であった時…わたしたちが敵であった時｣、神に向かって唾を吐くような私たちのために、｢キリストが死んで下さったことによって、神はわたしたちに対する愛を示された｣のです(5:6~10)。｢そういうわけで(第1~11章を受けて)、神のあわれみ(複数形)｣のゆえに、｢あなたがたのからだを、神に喜ばれる、生きた、聖なる供え物としてささげなさい(献げきりなさい､の意)｣とパウロは｢勧め｣ます(懇願する､の意)。御子イエスを惜しみなく十字架の死に渡して下さった神のあわれみが真にわかったならば、それにお応えして自分の全存在を惜しみなく献げきることは、｢あなたがたのなすべき霊的な(合理的な､道理にかなった､の意)礼拝｣、至極当然のこと、最高の喜びであるはずです。
②心を変貌されよ(２節)
自分自身を神に献げきったらそれでおしまいではなく、その後が大切です。常に｢この世と妥協｣せず、｢心を新たにすることによって、造りかえられ(マルコ9:2｢姿が変り｣と同語)｣続けるのです。もちろん自分の力によってではなく御霊によってです。そうしなければ、｢何が神の御旨であるか、何が善であって、神に喜ばれ、かつ全きことであるかを、わきまえ知る｣ことができません。そうするとますます世と妥協するようになり、神の御心から遠ざかっていくことになります。