2018年９月１６日、伝道の書１２：１～１４｢すべての人の本分｣
本書は｢空(息､の意)の空、空の空、いっさいは空である｣(1:2)で始まり、12:8にも｢空の空、いっさいは空である｣とあり、それらの間に、知恵や知識、快楽や富、権力等をいくら得ても息のようにはかなく空しい体験が満ち満ちています。しかし忘れてならないのは、｢日の下で｣という語です(1:3他)。｢日の下｣、すなわち地上のことのみ追求する人生は、結局｢空の空｣だということです。そして12:1~8は老年についての記述です。老年は冬のように陰鬱で(2節)、腕や足が衰え、背骨は曲がり、歯は抜け、目は遠くなります(3節)。耳は遠くなり、話し声は小さくなり、朝早く目覚め、声に張りがなくなります(4節)。道を歩くのも困難になり、白髪になり、性欲は衰え、遂には死んで墓に葬られます(5~6節)。このような老年になり、｢『わたしにはなんの楽しみもない』と言うように｣なるなら、地上でいかに多くのものを得たとしても、それこそ｢空の空、空の空、いっさいは空｣です。
だからこそ著者は、｢あなたの若い日に、あなたの造り主を覚えよ｣と声高に叫ぶのです。神のかたちに造られた｢すべての人の本分｣、人間が人間としてなすべき第一のことは、｢神を恐れ、その命令を守｣って生きることです。ところが人はこの本分から逸脱して、神に背を向けて生きています。この的外れの状態を聖書は｢罪｣と呼び、これこそが｢空の空｣の根源なのです。この罪の問題を解決するために御子イエスは来臨され、十字架上で身代わりの死を遂げられました。｢先祖伝来の空疎な生活からあがない出されたのは…キリストの尊い血によったのである｣(Ⅰペテロ1:18~19)。十字架の血は、私たちを｢空疎な生活から｣救い出し、意義ある人生へと導き入れて下さるのです。

2018年９月９日、エズラ記９：１～２｢神の恵みを受けた者は｣
エズラたちの帰国から約４か月、指導者たちが｢先だって｣異民族と結婚したので、民もそれに倣っていることが明らかになりました。 イスラエルは、全世界に真の神を証しし、神の祝福をもたらすという尊い使命のために選ばれた｢宝の民｣でした(創世記12:2~3､申命記7:6)。異民族と結婚して悪影響を受けると、それどころではなくなるので、イスラエルは異民族と結婚することを固く禁じられたのです(申命記7:1~5)。バビロン捕囚となったのは、異民族から悪影響を受け、その生き方に倣ったからでした。あわれみ深い神によって回復され、神殿を再建することさえできたのに、またもや同じような罪を犯していることを知らされたエズラは、嘆き悲しみ断食して祈りました。
私たちも同様です。主に選ばれるような価値のない｢無きに等しい者(直訳｢無い者｣)｣(Ⅰコリント1:26~29)であるのに、｢天地の造られる前から、キリストにあって…選び｣(エペソ1:4)、十字架の救いにあずからせて下さいました。にもかかわらず私たちもイスラエル同様、何度も何度も神に背き、御心を傷つけてきました。それでもなお神は｢わたしの目には、あなたは高価で尊い。わたしはあなたを愛している｣(イザヤ書43:4)と言っておられます。他人が何と言おうと、またあなた自身がどう思おうと、神は｢あなたはわたしの大切な宝物｣と言っておられるのです。｢私は神の宝物｣と自分自身に何度も言い、隣人にも｢あなたは神の宝物｣と言ってみましょう。あなたの生き方は変わるはずです。神にこよなく愛され、大切にされていることが真にわかれば、神を悲しませるような生き方はできなくなるはず、何とか神に喜ばれる生き方をして、神を証ししていきたいと願うはずです。

2018年９月９日、エズラ記９：１～２｢神の恵みを受けた者は｣
エズラたちの帰国から約４か月、指導者たちが｢先だって｣異民族と結婚したので、民もそれに倣っていることが明らかになりました。 イスラエルは、全世界に真の神を証しし、神の祝福をもたらすという尊い使命のために選ばれた｢宝の民｣でした(創世記12:2~3､申命記7:6)。異民族と結婚して悪影響を受けると、それどころではなくなるので、イスラエルは異民族と結婚することを固く禁じられたのです(申命記7:1~5)。バビロン捕囚となったのは、異民族から悪影響を受け、その生き方に倣ったからでした。あわれみ深い神によって回復され、神殿を再建することさえできたのに、またもや同じような罪を犯していることを知らされたエズラは、嘆き悲しみ断食して祈りました。
私たちも同様です。主に選ばれるような価値のない｢無きに等しい者(直訳｢無い者｣)｣(Ⅰコリント1:26~29)であるのに、｢天地の造られる前から、キリストにあって…選び｣(エペソ1:4)、十字架の救いにあずからせて下さいました。にもかかわらず私たちもイスラエル同様、何度も何度も神に背き、御心を傷つけてきました。それでもなお神は｢わたしの目には、あなたは高価で尊い。わたしはあなたを愛している｣(イザヤ書43:4)と言っておられます。他人が何と言おうと、またあなた自身がどう思おうと、神は｢あなたはわたしの大切な宝物｣と言っておられるのです。｢私は神の宝物｣と自分自身に何度も言い、隣人にも｢あなたは神の宝物｣と言ってみましょう。あなたの生き方は変わるはずです。神にこよなく愛され、大切にされていることが真にわかれば、神を悲しませるような生き方はできなくなるはず、何とか神に喜ばれる生き方をして、神を証ししていきたいと願うはずです。

2018年８月１９日、エズラ記８：２４～３６｢神の御手に守られた旅路｣
エズラ一行が断食して道中の無事を｢神に願い求めたところ、神はその願いを聞きいれられた｣(21~23節)とは言うものの、まだ一歩も前進していません。｢神はその願いを聞きいれられた｣との確信が与えられ、平安に満たされて出発することができたということです。そのようにして出発したエズラ一行は、断食して祈ったので神に守られ、何事もなく平穏無事であったということではなかったでしょう。約4か月の長旅の間(7:9)、様々な危険や困難に出くわしたはずです。しかしご真実な神が彼らの信頼と祈りに答えて、｢敵の手および道に待ち伏せする者の手から…救われた｣ので、無事帰国できたのです。
アブラハムは｢望み得ないのに、なおも望みつつ信じ｣(ローマ4:18)、高齢夫婦の間に約束の子イサクが誕生しました(創世記第17~21章)。契約の箱をかく祭司たちが濁流渦巻くヨルダン川に足を一歩踏み入れたその瞬間、水はせき止められて乾いた地を渡ることができるという約束を信じて従ったところ、そのとおりになりました(ヨシュア記 第3章)。いくら御言葉の約束を得ても、前進しようとせず、ただ待っているだけでは、約束はいつまで経っても絵に描いた餅に過ぎません。｢信仰は冒険である｣と言います。御言葉の約束を信じて一歩踏み出すならば、必ず御言葉の約束どおりになっていきます(イザヤ書55:11)。
｢神は真実である。あなたがたを耐えられないような試錬に会わせることはないばかりか、試錬と同時に、それに耐えられるように、のがれる道も備えて下さる｣(Ⅰコリント10:13)。ご真実な神は、私たちが試練の中で意気消沈したり絶望したりしないよう、｢それ(試練)に耐え｣忍ぶ力を｢備えて下さ｣います。エズラ一行がまさにそうでした。

2018年８月１９日、エズラ記８：２４～３６｢神の御手に守られた旅路｣
エズラ一行が断食して道中の無事を｢神に願い求めたところ、神はその願いを聞きいれられた｣(21~23節)とは言うものの、まだ一歩も前進していません。｢神はその願いを聞きいれられた｣との確信が与えられ、平安に満たされて出発することができたということです。そのようにして出発したエズラ一行は、断食して祈ったので神に守られ、何事もなく平穏無事であったということではなかったでしょう。約4か月の長旅の間(7:9)、様々な危険や困難に出くわしたはずです。しかしご真実な神が彼らの信頼と祈りに答えて、｢敵の手および道に待ち伏せする者の手から…救われた｣ので、無事帰国できたのです。
アブラハムは｢望み得ないのに、なおも望みつつ信じ｣(ローマ4:18)、高齢夫婦の間に約束の子イサクが誕生しました(創世記第17~21章)。契約の箱をかく祭司たちが濁流渦巻くヨルダン川に足を一歩踏み入れたその瞬間、水はせき止められて乾いた地を渡ることができるという約束を信じて従ったところ、そのとおりになりました(ヨシュア記 第3章)。いくら御言葉の約束を得ても、前進しようとせず、ただ待っているだけでは、約束はいつまで経っても絵に描いた餅に過ぎません。｢信仰は冒険である｣と言います。御言葉の約束を信じて一歩踏み出すならば、必ず御言葉の約束どおりになっていきます(イザヤ書55:11)。
｢神は真実である。あなたがたを耐えられないような試錬に会わせることはないばかりか、試錬と同時に、それに耐えられるように、のがれる道も備えて下さる｣(Ⅰコリント10:13)。ご真実な神は、私たちが試練の中で意気消沈したり絶望したりしないよう、｢それ(試練)に耐え｣忍ぶ力を｢備えて下さ｣います。エズラ一行がまさにそうでした。

2018年８月１２日、エズラ記８：１～２３｢道中の無事を神に願い求めた｣
エズラは、男性だけで約1,500人(女性や子どもも入れると3~4千人)、数十ﾄﾝの｢金銀…器物｣と共に帰国しようとしています。当時の旅行は強盗や野獣に襲われる危険性大でしたが、エズラはペルシャ王に護衛を要請しないで、帰国予定者に｢神の前でへりくだり…道中の無事を神に願い求めるため｣(新改訳)断食して神に祈るよう促しました。
大きな問題や試練に直面したとき、あなたはこれまでどうしてきましたか。神に真剣に祈り求めるよりも、自分の浅薄な知恵や経験、身近な人に頼ってきませんでしたか。全能の神を信じていながら信仰生活が鳴かず飛ばずなのは、｢神の前で身をひくくし…神に求め｣ることをしていないからではありませんか。だから不安や恐れに満たされ、人間的な知恵や方策を模索せずにはいられなくなるのです。
アッスリヤの大軍に包囲されたとき、ヒゼキヤ王は何をするよりもまず神殿に行って祈りました。するとその夜、アッスリヤ軍は疫病によって全滅しました(列王紀下第18~19章)。｢静まって(新改訳｢やめよ｣)、わたしこそ神であることを知れ｣(詩篇46:10)。｢我らの戦闘力は第一に我らの無能、第二に主の大能である｣(笹尾鉄三郎師)。試練や困難に直面したとき、人間的な知恵や小細工を一切放棄して、自らの無能に徹し、｢わたしこそ神である｣と言われる神の前に座り込み、祈り抜くことです。そうするなら神もその信頼に答えて、｢驚くべきことを…行われ｣ます(詩篇46:8)。人間の手に負えないことは多々あっても、神の手に負えないことなど一つもありません。｢どんな問題も、問題そのものが問題でなく、それをどう見るか、それとどう関わるか、あるいはその問題をどう捉えるか、それが問題なのです｣(ある牧師)。

2018年８月１２日、エズラ記８：１～２３｢道中の無事を神に願い求めた｣
エズラは、男性だけで約1,500人(女性や子どもも入れると3~4千人)、数十ﾄﾝの｢金銀…器物｣と共に帰国しようとしています。当時の旅行は強盗や野獣に襲われる危険性大でしたが、エズラはペルシャ王に護衛を要請しないで、帰国予定者に｢神の前でへりくだり…道中の無事を神に願い求めるため｣(新改訳)断食して神に祈るよう促しました。
大きな問題や試練に直面したとき、あなたはこれまでどうしてきましたか。神に真剣に祈り求めるよりも、自分の浅薄な知恵や経験、身近な人に頼ってきませんでしたか。全能の神を信じていながら信仰生活が鳴かず飛ばずなのは、｢神の前で身をひくくし…神に求め｣ることをしていないからではありませんか。だから不安や恐れに満たされ、人間的な知恵や方策を模索せずにはいられなくなるのです。
アッスリヤの大軍に包囲されたとき、ヒゼキヤ王は何をするよりもまず神殿に行って祈りました。するとその夜、アッスリヤ軍は疫病によって全滅しました(列王紀下第18~19章)。｢静まって(新改訳｢やめよ｣)、わたしこそ神であることを知れ｣(詩篇46:10)。｢我らの戦闘力は第一に我らの無能、第二に主の大能である｣(笹尾鉄三郎師)。試練や困難に直面したとき、人間的な知恵や小細工を一切放棄して、自らの無能に徹し、｢わたしこそ神である｣と言われる神の前に座り込み、祈り抜くことです。そうするなら神もその信頼に答えて、｢驚くべきことを…行われ｣ます(詩篇46:8)。人間の手に負えないことは多々あっても、神の手に負えないことなど一つもありません。｢どんな問題も、問題そのものが問題でなく、それをどう見るか、それとどう関わるか、あるいはその問題をどう捉えるか、それが問題なのです｣(ある牧師)。

2018年８月５日、エズラ記７：１～２８｢律法を調べ、行い、教えた｣
神殿再建工事完了から60年弱、｢天の神の律法の学者である祭司エズラ｣がエルサレム帰還を決意します。目に見える部分は確かに整いましたが、問題は目に見えない部分、一人ひとりが律法に従って生きているか否かです。この神の民としての大原則を忘れ、目に見えない神ではなく目に見える偶像の神に頼り、罪に罪を重ねたために、神にさばかれてバビロン捕囚となったのです。しかし神のあわれみのゆえに捕囚から解放されて帰国し、神殿再建工事を成し遂げた今こそ、神の民の大原則が民の中に真に回復されなければ、いくら神殿が再建されて礼拝をささげていても無意味です。それゆえ｢エズラは心をこめて主の律法を調べ、これを行い、かつイスラエルのうちに定めとおきてとを教え｣るために帰国するのです(申命記6:4~15)。
私たちも神の不思議なご計画によって救いに導かれ、教会の一員とされました。しかしそれはゴールではなくスタートです。神の国完成と自分自身の救いの完成を目指して走り出した私たちも、御言葉を魂に蓄え(詩篇119:11)、絶えず思い起こし、御言葉によって警告されたり矯正されたりしながら歩むことが不可欠です。神も真理も希望も見失った時代だからこそ、私たちはなおさら確信をもって人々に、特に愛する家族に、｢わたしは道であり、真理であり、命である｣(ヨハネ14:6)と言われるイエスを指し示す責任があります。これこそ真理だと確信しているなら、子や孫の進学･就職･結婚等に血眼になる以上に、信仰継承により情熱を注ぐはずではないでしょうか。皆、私に倣って、私のような生き方をしてほしい。これがエズラやパウロ(ピリピ3:17)の切なる願いであり、私たちの願い･目標でもあります。

2018年８月５日、エズラ記７：１～２８｢律法を調べ、行い、教えた｣
神殿再建工事完了から60年弱、｢天の神の律法の学者である祭司エズラ｣がエルサレム帰還を決意します。目に見える部分は確かに整いましたが、問題は目に見えない部分、一人ひとりが律法に従って生きているか否かです。この神の民としての大原則を忘れ、目に見えない神ではなく目に見える偶像の神に頼り、罪に罪を重ねたために、神にさばかれてバビロン捕囚となったのです。しかし神のあわれみのゆえに捕囚から解放されて帰国し、神殿再建工事を成し遂げた今こそ、神の民の大原則が民の中に真に回復されなければ、いくら神殿が再建されて礼拝をささげていても無意味です。それゆえ｢エズラは心をこめて主の律法を調べ、これを行い、かつイスラエルのうちに定めとおきてとを教え｣るために帰国するのです(申命記6:4~15)。
私たちも神の不思議なご計画によって救いに導かれ、教会の一員とされました。しかしそれはゴールではなくスタートです。神の国完成と自分自身の救いの完成を目指して走り出した私たちも、御言葉を魂に蓄え(詩篇119:11)、絶えず思い起こし、御言葉によって警告されたり矯正されたりしながら歩むことが不可欠です。神も真理も希望も見失った時代だからこそ、私たちはなおさら確信をもって人々に、特に愛する家族に、｢わたしは道であり、真理であり、命である｣(ヨハネ14:6)と言われるイエスを指し示す責任があります。これこそ真理だと確信しているなら、子や孫の進学･就職･結婚等に血眼になる以上に、信仰継承により情熱を注ぐはずではないでしょうか。皆、私に倣って、私のような生き方をしてほしい。これがエズラやパウロ(ピリピ3:17)の切なる願いであり、私たちの願い･目標でもあります。

2018年７月２９日、詩篇３：１～８｢しかし主よ｣
｢敵する者…逆らって立つ者が多く｣、絶望的状況にあったダビデですが、｢しかし主よ｣と群がる敵から目を離して主を仰ぎました。四面楚歌における｢しかし主よ｣という信仰こそ、本篇のいのちであり、困難を打開する鍵です。そして｢あなたはわたしを囲む盾、わが栄え、わたしの頭を、もたげてくださるかた｣と主への信頼を告白しました。主は敵の攻撃から私を囲むようにして守って下さる｢盾｣、私の｢栄え｣を守って下さるお方、私の名誉を回復して下さるお方だ、とダビデは信じていました。さらに｢わたしが声をあげて主を呼ばわると、主は…わたしに答えられる」、祈りに答えて下さるお方だ、と信じていました。東西南北を完全に封鎖されたような四面楚歌の中でも、上だけは常に開いていて、主に祈ることができます。祈りこそ最大最高の武器です。ダビデは想像を絶する試練の中でも、夜はすっかり安心して｢ふして眠り｣、朝はさわやかに｢目をさます｣ことができました。まさに偉大なる熟睡です。それはひとえに、ダビデが主に全く信頼し、そのダビデを｢主が…ささえられるから｣でした。
｢悪魔はいつも二つのレンズを持っています。一つは凸レンズ、もう一つは凹レンズです。凸レンズをあてるとものが大きく見えます。反対に凹レンズをあてるとものが小さく見えます。悪魔は神さまのほうに凹レンズをあて、神さまを小さく見せます。そして現実の苦しみに凸レンズをあて、それを実際よりも大きく見せます。そしてささやくのです。『お前が信じている神は小さいぞ。今直面している困難はこんなに大きいぞ』と言い、わたしたちの勇気も信仰も砕いてしまいます｣(蓮見和男師)。悪魔の策略に引っかかっていませんか。